早期的网架结构主要采用近似的经典理论方法来进行力学性能分析。在我国，曾经提出了网架结构的儿种简化方法，编制过不少的计算图表。对于一些结构布置规则，且具有间单的边界条件的网架，通过查对应的计算图表，可以方便地得到网架各杆件的内力，然后配置杆件截面。这种计算结果往往是近似值，而且受结构形体、边界条件的限制，局限性很大。但这些方法对网架结构的最初发展和推广起到了重要作用。

随着计算机技术的迅速发展，以及随之而迅速发展起来的有限元方法的发展，使得网架结构的计算和设计由计算软件完成成为发展的必然趋势。我国的网架结构软件开发是从20世纪80年代开始的。最初的网架程序功能比较简单，一般只局限于有限元计算和满应力设计。来在界面、人机交互功能、出施工图等方面有了逐步改进，并已在我国的网架结构设计中得到了广泛应用。

国内网架结构分析软件的主要优点是针对性强，符合我国网架结构设计的习惯，操作方便。目前已适用于多种复杂的平面形状和体型，具有良好的三维显示、交互功能，输入输出方便。考虑了各种复杂的荷载、约束条件。网架结构荷载除了静荷载活荷载外，还有风荷载、吊车荷载、温度荷载、地震荷载等，可方便地建立各种荷载工况的组合。网架结构的边界约束提供了固定约束、弹性约束、强迫位移和斜边界等。