横向跨越60米以上空间的各类结构可称为大跨度空间结构。常用的大跨度空间结构形式包括折板结构、壳体结构、网架结构、悬索结构、充气结构、篷帐张力结构等。其中网架屋顶结构是使用比较普遍的一种大跨度屋顶结构。

网架结构整体性强，稳定性好，空间刚度大，防震性能好。网构架高度较小，能利用较小杆形构件拼装成大跨度的建筑，有效地利用建筑空间。适合工业化生产的大跨度网架结构，外形可分为平板型网架和壳形网架两类，能适应圆形、方形、多边形等多种平面形状。平板型网架多为双层，壳形网架有单层和双层之分，并有单曲线、双曲线等屋顶形式。

由于建筑功能的需要,现代钢结构网架结构的跨度越来越大,短向跨度超百米已屡见不鲜,而钢结构网架的安装难度也随之增加。传统空间钢结构的施工方法一般有:高空散装法、分条或分块安装法、高空滑移法、整体吊装法、整体提升法、整体顶升法等。而最合理的安装方法,就是在安全、经济、适用三方面找到一个最佳平衡点。