由于计算机技术、新型材料及空间结构分析理论的发展，近几十年来，各种新型空间结构体系，如组合网格结构（网架结构）、空腹网格结构、斜拉网格结构、张弦梁结构、弦支穹顶结构、索穹顶结构、开合空间结构、特种空间结构，以及各种混合结构体系等被提出，并在体育馆、展览馆、飞机库、 厂房等建筑中也得到广泛的应用，这些结构体系的出现开创了空间结构的新局面，成为当代建筑工程领域中最新、最前沿的空间结构体系。这些结构普遍是在近几十年来出现的，与以前的结构相比，它们都采用了一些先进的技术或先进的材料，如预应力技术、新材料等，因此将这些采用了预应力、新材料、新形式的现代空间结构称为新型空间结构。

膜结构也应划为新型空间结构的范畴，主要是因为近年来膜材料的研究得到不断进步，强度更高、性能更好的膜材得以开发和应用，这说明膜结构使用了新材料。同时膜结构的跨度和结构形式也与以前有了很大的变化，因此它也属于现代新型空间结构的范畴。

组合网架结构是一种由钢材和钢筋混凝土组成的空间结构，它将网架上弦杆用钢筋混凝土平板（或带肋板）代替，下弦杆和腹杆仍然用钢材，形成一种下部是钢结构，上部由钢筋混凝土组合而成的一种新型空间结构。

空腹网壳结构是在空腹网架结构的基础上，考虑到空腹网架弦杆位于一个平面的拓扑结构受力性能并不是最佳，而根据空间结构的基本原理，将网架结构的平面变为受力更为合理的曲面而得到的。

斜拉网格结构是斜拉桥技术及预应力技术综合应用到空间结构而形成的一种形式新款的预应力大跨度空间结构体系。整个结构体系通常由屋面结构、伸高的桅杆或下置的培柱、斜拉索等部分组成，成为一种杂交组合空间结构，广泛应用于体育场馆、飞机库、展览馆、挑篷、仓库等工业与民用建筑。